張先生的老家在三明邊遠的一個山村，1948年被抓壯丁，不久就去了臺灣，離家前有個結婚才幾個月的妻子叫阿英。他在臺灣生活四十年，一直沒有再成家。他見很多人都回到了大陸，他也想回家找阿英，看看家鄉，多次托人尋找阿英。有一天，他突然接到了阿英的電話，才知道妻子也在日夜想念自己，悲喜交加，熱淚盈眶，分別四十年，阿英也沒有再婚。電話里交流后，張先生決定立即起程回家鄉，與阿英見面。

　　張先生就要回到家鄉，心情格外地激動。一到縣城，他就與阿英取得聯系，約好第二天早上八點在鄉政府門口見面。

　　早晨八點鐘，興致勃勃的張先生乘車趕到了鄉政府門口，終于回到了久別的故里，張先生內心極不平靜。一下車，等侯在鄉政府門口的張先生親人一行十多人快步迎上前來，張先生也情不自禁地撲向一位頭發花白的老婦人，聲淚俱下用家鄉話問道：“你是我的太太阿英么？”和張先生緊緊抱在一起的老太太激動得說不出話來，只是連連點頭。兩人坐下后，張先生一直緊緊握住這位老婦人的手，雙眼仔細地在老婦人的臉上端詳，他發覺有點不對頭，心里產生了疑團：眼前這位阿英不像自己的太太，難道四十年的變化會這么大？沒有一點過去的影子？于是，他想慢慢地松開手，可阿英那悲痛欲絕的樣子，他又以為自己多心了。

　　張先生在臺灣與阿英通過電話，明明已經確認是阿英，怎么就一點都不像呢？慢慢地他跟眼前這位阿英談起當年結婚的情景。阿英說：“我是早年抱來的童養媳。”張先生聽后心里很納悶：“我太太明明是坐花轎抬來的，并非兩小無猜在一塊長大的呀！”阿英似乎也覺得張先生不像自己的丈夫了，問張先生：“你是怎么離開家鄉的？”張先生說是上山砍柴被抓走的，阿英的先生卻是從家里被抓走的。這個張先生的回答讓她吃驚，眼前的張先生不是自己日夜想念的丈夫，是一個不認識的人，于是雙方緊緊相握的雙手開始松開了。兩人面面相望，尷尬無言。

　　這時，站在旁邊的一個人也向張先生問候：“阿哥，你回來啦？”張先生轉過臉來楞了一會兒，問到：“你是我的弟弟嗎？”“是啊，哥認不出了？”張先生確實有個弟弟，眼前的弟弟怎么也沒有當年一點模樣呢？張先生脫口而出：“你怎么變化這么大？”在一旁的人解釋說：“時間都隔了四十年，怎么不變化呢？”但張先生已經漸漸清楚了，眼前的阿英并不是自己的妻子，旁邊的這個人也不是自己的弟弟。阿英也明白了，這個張先生不是自己的丈夫，肯定是認錯了人。世界上真有這么巧合的事，這個阿英的先生，也是姓張，但不同名，同樣也是早年隨國民黨軍隊去了臺灣。她與張先生的妻子同樣叫阿英。張先生寄去的信被送錯了，張先生和阿英都誤把對方當作自己的親人，在多次電話交流中雖都有點疑問，但都以為是時間長，情況發生了變化，堅信對方是自己的親人。其實，幾次電話交流，雙方都是在痛哭，根本就沒有詳細詢問對方的情況。

　　一旁的親人還在解釋：“張先生，阿英可是一直在想念您呀？”是啊，張先生也是多么想念自己的妻子，想念自己的親人，四十年來，他時刻都把親人掛在心上，常常是徹夜難眠。他不知道流下多少的眼淚，盼望著早日與親人團聚。今天，他歷盡艱辛終于回到了魂牽夢縈的故鄉土地，希望能夠撫平心靈的創傷，可是眼前的現實幾乎讓他昏厥，竟然認錯了妻子，而自己的妻子還在嗎？他只好輕聲地對眼前的阿英說：“對不起，我們弄錯了。”阿英點了點頭。

　　見此情景，有人趕緊出來圓場，讓雙方各自介紹情況。張先生和阿英都回憶起往事，無論是張先生還是阿英，都經歷了人世間的分離痛苦，海峽隔斷了兩岸親人的往來，留下的是濃濃的鄉愁。他們的敘說深深地感動了在場的人，盡管認錯夫妻有些尷尬，但都完全可以理解，兩岸的分離，給多少人帶來了悲劇。

　　大家聽完情況介紹后，立即行動起來，幫助張先生尋找自己的阿英，幾經周折，終于在附近的一個村找到了張先生真正的家，見到了他的妻子和其他親人，圓了四十年團聚夢。事后，張先生深情地說：我要把回鄉探親的所見所聞寫出來，帶回臺灣，向那里的人們宣傳。我有生之年的最大愿望是祖國早日實現和平統一，讓兩岸的所有親人早日團圓，共享天倫之樂。