7月13日上午，即將登上福州首航臺灣基隆的“新金橋Ⅱ號”客輪的游客異常興奮。當日，630名旅客乘坐“新金橋Ⅱ號”客輪從福州馬尾客運碼頭直航臺灣基隆港，開始為期6到8天的臺灣寶島游。這是大陸直航臺灣本島的第一艘客輪，標志著繼去年12月15日海峽兩岸貨運直航之后，兩岸的客運直航也終于實現。 中新社發 王東明 攝

　　中新社福州七月十三日電 (記者 張彩林)“臺灣的風景很美，我想去日月潭、阿里山看看，還要把這次旅行寫下來，讓同學們羨慕一下！”十一歲的陳小緣今天“很激動、很開心”，因為她將和媽媽以及其他六百多名乘客一起第一次乘船從福州到寶島臺灣旅游。

　　十三日上午十一時許，福州港馬尾客運站鼓樂齊奏，禮炮齊鳴，伴隨著福州市代市長蘇增添的啟航令和響亮的船笛聲，滿載六百三十名旅客的“新金橋Ⅱ”豪華客運輪徐徐離岸，向臺灣基隆港直航而去。

　　這是大陸直航臺灣本島的第一艘客船，標志著繼二00八年十二月十五日海峽兩岸海上貨運直航后，海峽兩岸實現了真正意義的海上客運直航。

　　“新金橋Ⅱ”輪總長一百八十六點五米，型寬二十四點八米，總噸位二萬六千多噸，最大航速二十五點二節，乘員總數七百三十一人。客艙按五星級酒店標準配置，抗風級達蒲氏八級，船上設有餐廳、免稅店、多功能會議室、畫廊、電動扶梯等配套設施，乘坐安全性和舒適性均可滿足臺灣海峽的航行要求。

　　福州市政府常務副市長梁建勇在當日舉行的福州至臺灣基隆客運直航首航儀式上表示，此次直航標志著福州港正式實現了與臺灣本島的客運直航，福州市對臺“三通”邁出了新的一步，成為新時期榕臺關系發展的又一重要里程碑。福州將以此次直航為契機，進一步深化榕臺合作，為推動兩岸關系發展作出新的更大的貢獻。

　　作為海峽西岸重要的對臺合作交流的前沿平臺，福州在推動海峽兩岸合作交流中創下了諸多“第一”。一九九七年，福州港被批準為兩岸對臺試點直航港口之一；二00一年，“兩馬”航線首次正式通航，福州成為全國最早開通兩岸“小三通”的城市之一。截至今年六月底，馬尾至馬祖海上直航共航行四千九百八十七航次，旅客客流量約三十萬人次。

　　福建省交通廳有關負責人此間稱，為推動閩臺直航，福建除繼續加強“小三通”通道建設外，將推動福州、廈門開通至臺灣本島的定期客滾運輸航線，力爭在今年底前，還將開通廈門港至高雄港客運(客滾)航線，福州港至臺中港的客運(客滾)航線。